W、Neutral yellow IIYAMA

飯山は黄色に包まれている。
サイクルロードレースの世界を知っている人なら、黄色はニュートラルだと理解する。サイクルレースでは、イエローカー・イエローモトが、チームに関係なくそのレースに参加している全ての選手を差別なく援助する。パンクや機材故障の選手へ即座に対応し、スペアを与えてサドルを押し出す。あという間に不幸を取り除き、その選手を全力で戦う場へと復帰させるのがイエローの役割。
今、飯山は正しく、訪れた全ての人の不幸を取り去り、笑顔を生んでいる。
孫が祖父母を連れてやってきた。広がる風景に黙って立ち止まる人。やっと歩き始めた子供の手を引く嬉しそうな親子。初々しいカップルやグループがベストショットを探している。野外でのランチはさぞかし美味いだろう。
里の桜が舞い散り、山桜が最盛期を迎え、様々な木々の芽吹きが淡い色彩を醸し出し、絵画のような風景が広がっている飯山。
来週は日本代表としてアジア選手権のためにセブ島へ向かわなければならない。自分もしばし飯山の春を自由に堪能しよう。
ようこそ、飯山へ！